果树生长所需的16种主要元素中，碳、氢、氧来自自然界，其他13种元素需要土壤提供和人工补偿，所以要想补好肥，就应了解各种元素在植物体内所占的比例，氧、碳和氢占96%(氧45%、碳45% 、氢 6%)，其余是氮1.5% 、磷0.15%、钾1.5% 、镁0.2% 、钙0.5% 、硫0.1%、锰0.05% 、铁0.02% 、锌0.01% 、硼0.005% 、铜0.001%、钼0.0001%。
所以在施肥时应做到全营养均衡施肥，并且明确各元素间的比例，才能给出正确的施肥配方。反之，则影响施肥效果。
施入化肥后土壤的盐指数
化肥的盐指数也叫咸度指数，是衡量不同化肥品种施用后对土壤溶液渗透压产生影响的一项指标，是以一种高度解离的典型盐，在一定浓度下引起土壤溶液渗透压改变的值作为100，将其他肥料品种在相同条件下引起的渗透压改变值与其相比，获得的相对值。
化肥大都是可溶性盐，施入土壤后须经溶解、解离和移动，才能被根系不断吸收。而土壤所含的水分有限，一般又是一种稀溶液，施肥后将使土壤溶液浓度很快提高，尤其在施肥点附近或天气干旱无灌溉时，土壤溶液浓度会持续增高，处于较高渗透压下，而根系吸收水分和养分，也在很大程度上依靠其体内溶液产生的渗透压。
如果土壤溶液渗透压接近或大于根系渗透压，以至影响根系的吸水吸肥，则作物会迅速萎蔫甚至枯死。因此，盐指数过低，不能满足果树生长；盐指数过高，则会破坏果树的毛细根，直接导致树势衰弱。所以在施肥时应严格计算果树的亩需肥量，同时考虑上一次施入的肥料是否还有残留，如有残留，应将残留的肥量计算在本次施肥量之内。
另外，应加大施肥坑面积，这样就可以有效降低化肥的盐指数。所以在施肥前应进行测土，然后才能正确地计算出每亩地的各种化学元素的需求量。
施肥方法
果树不比粮食作物，可以利用机械全园施肥，一般施肥部位只有在毛细根集中分布区才能被树体有效利用，但这样的结果就是化肥过于集中，导致化肥盐指数过高，容易损伤毛细根。所以，施肥时应尽量避免化肥与毛细根直接接触，并且通过变换施肥方式(圆圈式坑施、放射状坑施、点状坑施)来避免在同一施肥坑重复施肥。
目前更为科学的施肥方法是水肥一体化，同时解决了全营养施肥和水分供应问题，并且不会对土壤和根系造成危害。
土壤活力和水分供应
土壤由矿物质、水分、空气和微生物组成，这四部分只有达到最佳平衡，才能源源不断地为树体提供全营养养分，否则就会对树体造成极大伤害，甚至导致树体死亡。土壤矿物质中有机质含量越高，土壤团粒结构的孔隙就越多，空气的存储能力就越强，微生物的活力就越强，对水分的保存能力就越高，对化肥粒子的吸附能力也就越强。只用这样的土壤才能持久地、均衡地、源源不断地为果树提供营养。
同时，还有持水率的问题。土壤中水分含量过高，就会挤占团粒结构孔隙中空气的位置，造或土壤中的空气含量降低，从而导致果树根系窒息死亡，同时影响土壤微生物的活力，造成其对矿物质的分解能力降低，影响营养有效供应。如果土壤中水分含量过低，则会影响土壤中的化肥离子向根系移动，这样虽然土壤肥力充足，但果树依然无法吸收利用。土壤最佳持水率为65~80％，即以“手握成团，落地即散”为宜。
果树的生长势
树势越强，根系活力就越强，对养分的吸收能力也就越强。反之，树势越弱，根系活力就会降低，抗逆性就会变差，对化肥的吸收能力就会降低。
化肥生产工艺
一般果树使用的大量元素化肥有混掺肥和复合肥之分，复合肥又因生产工艺不同分为滚筒造粒、喷浆造粒、氨化造粒、高塔造粒、缓控释肥等类型，缓控释肥又分为添加脲酶抑制剂缓释肥、添加硝化抑制剂缓释肥、添加聚天冬氨酸缓释肥、硫包膜缓释肥、树脂包膜缓释肥、磷酸盐包膜缓释肥、脲甲醛缓释肥等。
其肥效，依次是缓控释肥一高塔造粒一氨化造粒一喷浆造粒一滚筒造粒。缓控释肥中以脲甲醛最好。复合肥的肥效优于混掺肥，但全营养混掺肥(含有机质、化肥、微肥)效果也不错。
肥料的混合
肥料在大的分类上分为有机肥、微生物肥、菌剂肥、大量元素单质化肥和复合肥、微量元素肥、矿物质肥、水溶肥。这些肥料中除水溶肥外，一般都会几种共用来达到全营养和提高肥效的目的。由于化学元素间可能会发生化学反应及盐指数等问题，有些肥料是不能混用的。比如，化肥不能和微肥(螯合微肥除外)、微生物肥、菌剂混用，但和有机肥及矿物质肥可以混用，并且化肥和有机肥混用是最佳配伍。有机肥和菌剂、微生物肥、微量元素肥、矿物质肥可以混用。有机肥和菌剂是最佳配伍；微生物肥和微量元素肥是最佳配伍。
要解决混用存在的问题，方法之一就是施肥时采用两次盖土法，先把微生物肥和微量元素肥及矿物质肥施在底层并和土拌匀，再覆土，然后施人有机肥和化肥，最后再覆一层土。如果为了减少劳动强度而要混用，就应加大有机肥用量并用搅拌机搅拌均匀后及时施人土壤，并和较多的土壤拌匀。最好控制土壤盐指数在1％以下。
